Azi în Bistrița: Sfântul Nicolae – ocrotitorul orașului de secole și statuia sa veche, încă admirată

Sfântul Nicolae a fost, de-a lungul timpului, o figură importantă pentru bistrițeni, fiind considerat protectorul orașului până în secolul al XVI-lea. Astăzi, o statuie unică dedicată acestui sfânt poate fi admirată în centrul Bistriței, amintind de vechile tradiții.

Sfântul Nicolae – protectorul Bistriței și patrimoniul său vizibil

Până în anul 1543, Sfântul Nicolae a fost hramul principal al Bisericii Evanghelice din Bistrița, sub ocrotirea căruia comunitatea locală s-a aflat vreme de sute de ani. În turnul bisericii, pe muchia nord-vestică spre strada Gheorghe Șincai, se află o statuie veche a sfântului, care a rezistat schimbărilor istorice și care amintește de rolul său protector pentru locuitori.

După 1543, odată cu intrarea Reformei în Bistrița, biserica a trecut de la romano-catolică la evanghelică și luterană, iar hramul Sfântului Nicolae a fost abandonat. Cu toate acestea, o altă statuie a Sfântului Nicolae a fost montată pe zidul Casei Parohiale, vizavi de Biserica Evanghelică, aceasta fiind singura care mai poate fi văzută astăzi. Această reprezentare este deosebită prin tehnica roșu brodat (rosso brodé), fiind cea mai veche de acest gen din România, după cum a explicat Cornelia Vlașin, directoarea Arhivelor Bistrița-Năsăud.

În plus, unul dintre clopotele realizate în 1430 pentru Biserica Evanghelică poartă o inscripție în latină dedicată atât Domnului, cât și Sfântului Nicolae. Legenda mai spune că în ziua hramului alinierea axei bisericii cu cea a răsăritului soarelui era aproape perfectă, simbolizând o legătură spirituală aparte.

Pe fațada turnului bisericii au fost reprezentate și alte figuri sfinte importante pentru comunitate: Fecioara Maria cu pruncul Iisus, Sfântul Florian – protectorul împotriva incendiilor – și Sfânta Ana.

Viața și semnificația Sfântului Nicolae

Sfântul Nicolae, născut în secolul al IV-lea în Patara, provincia Lichia (actuala Turcia), este cunoscut ca protector al celor nevinovați și nedreptățiți, al negustorilor, călătorilor, dar și al fetelor nemăritate, mireselor și, mai ales, al copiilor mici. Tradiția îl descrie ca pe un sfânt milos, înțelept și curajos, care și-a împărțit averea către cei nevoiași și și-a dedicat viața slujirii credinței.

Deși a fost închis pentru credința sa, a continuat să îi călăuzească pe credincioși chiar și din temniță. El a participat, conform tradiției, la Sinodul de la Niceea și a fost venerat ca sfânt încă din timpul vieții.

Minuni și tradiții legate de Sfântul Nicolae în Bistrița și împrejurimi

Sfântul Nicolae este recunoscut prin numeroase pildă și minuni. Cea mai cunoscută poveste spune cum a salvat trei fete sărace de la o soartă tristă, oferindu-le, în secret, daruri ce le-au schimbat destinul. De asemenea, marinarii îl consideră protectorul lor, după ce, în urma rugăciunii sale, au fost cruțați de un naufragiu.

Bătrânii spuneau că în ziua sărbătorii Sfântului Nicolae, animalele și pomii fructiferi primesc un ajutor ceresc pentru a se dezvolta, astfel fiind obișnuită și practica de a pune crenguțe în apă pentru a înflori rapid.

Conform folclorului local, Sfântul Nicolae încalecă un cal alb și luptă cu forțele rele pentru a proteja soarele și lumea. Data de 6 decembrie este ziua când ierarhul i-a apărut în vis împăratului Constantin cel Mare, cerându-i să cruțe trei tineri nevinovați, realizând astfel o transpunere a dreptății divine.

„Ciuda Sfântului Nicolae” – o zi specială cu tradiții uitate

În cultura populară românească, sărbătoarea Sfântului Nicolae era prelungită până pe 7 decembrie, zi numită și „Ciuda Sfântului Nicolae”. Acesta era o zi de odihnă, fără muncă, în care se țineau posturi și se făceau pomeni pentru sufletele celor morți în mod tragic. Profesorul etnolog Marcel Lapteș remarcă faptul că astfel de tradiții, acum aproape dispărute, erau cândva întâlnite pe scară largă în sudul Ardealului.

Ziua era totodată un moment important pentru comunitățile rurale, când se realiza un fel de calendar meteorologic al iernii. Se credea că vremea de Sfântul Nicolae poate prevesti cum va fi sezonul rece, iar observațiile erau adesea legate de zborul cocoșului sau prezența ciorilor.

Astfel, Sfântul Nicolae rămâne o prezență cu adevărat importantă în istoria și tradițiile Bistriței, iar statuia de lângă Biserica Evanghelică continuă să păstreze vie amintirea ocrotitorului orașului.

Articol realizat pentru "Azi în Bistrița" pe baza informațiilor oferite de Arhivele Bistrița-Năsăud și istoria locală.